martes, diciembre 04, 2007
Observando los cielos de Diciembre
OBSERVANDO los cielos de Diciembre de 2007:
Habiendo transcurrido eventos terrenales que determinarán los eventos del año 2008; es oportuno tratar de dedicarnos a observar los cielos de nuestra bóveda terrestre, para conocer los tránsitos estelares que nos hadeparado el Universo:
Domingo 9 – Luna nueva
Viernes 14 – Lluvia de meteoritos de las Gemínidas;Ocultación de Neptuno por la Luna visible al Sur de Suramérica
Lunes 17 – Luna en cuarto creciente
Viernes 21 – Conjunción de la Luna y las Pleiades
Sábado 22 - Solsticio
Domingo 23 – Luna llena
Lunes 24 – Oposición de Marte, Ocultación de Marte por la Luna visible en el Oeste de Canadá
Miércoles 26 – Conjunción de la Luna, Marte y Cúmulo de La Colmena en Cancer
Jueves 27 – Conjunción de la Luna y Regulus
Principales efemérides históricas de Diciembre
Domingo 2 – 1971: La sonda Mars 3 efectúa el primer aterrizaje controlado en Marte
Lunes 3 – 1973: La nave Pioneer 10 envía las primeras imágenes cercanas de Júpiter
Viernes 7 – 1905: Nace Gerard Kuiper, astrónomo holandés
1995: La nave Galileo entra en la atmósfera de Júpiter
Viernes 14 – 1546: Nace Tycho Brahe, astrónomo danés
1962: La nave Mariner 2, primera en cruzar la órbita de Venus
Sábado 15 – 1970: La sonda Venera 7 efectúa el primer aterrizaje controlado en Venus
Domingo 16 – 1857: Nace Edward Emerson Barnard, astrónomo estadounidense
Lunes 17 – 1903: Primer vuelo de un avión a motor de los hermanos Wright
Domingo 23 – 1672: Giovanni Cassini descubre a Rhea, luna de Saturno
Martes 25 – 1642: Nace Isaac Newton
Jueves 27 – 1571: Nace Johannes Kepler
Las Gemínidas
En las noches del 13 y el 14 de Diciembre se podrá observar otro gran espectáculo celeste, la lluvia de estrellas de las Gemínidas que tienen el potencial de producir los más espectaculares bólidos. Hay que verlas¡Todavía los más experimentados observadores consideran a las Gemínidas como una de las mejores lluvias de estrellas, igual o superior a las populares Perseidas. Mencionadas por vez primera por E.C. Eric en 1838, la actividad de las Gemínidas normalmente comienza el 7 de Diciembre y termina el 17 con su pico en la noche del 13 al 14. El radiante se localiza cerca de la estrella Castor (Alpha Geminorum), por lo cual tiene una considerable elevación sobre el horizonte, apareciendo muy rápidamente luego de la puesta del Sol. Esto significa que se puede observar el máximo en una hora muy confortable, alrededor de las 10 a las 12 p.m. Las Gemínidas son muy activas. Según la experiencia de los últimos años, un observador en condiciones ideales puede contar mas de 80 meteoritos en una hora. Además en 2007 la débil Luna creciente no será un problema. En las Gemínidas es interesante su origen. Mientras que la demás corrientes de meteoroides están asociadas con cometas claramente identificados, las Gemínidas parecen tener su origen en un objeto denominado 3200 Phaeton, con características de asteroide o un antiguo y desgastado núcleo cometario. Esto significa que los meteoroides de las Gemínidas son varias veces más densos que el típico polvo cometario de las demás lluvias de estrellas. A esto se le añade su relativa baja velocidad -35 kms por segundo- y se tienen así los más brillantes y duraderos meteoritos y bólidos que se pueden observar a lo largo del año. Y en esta oportunidad con el planeta Marte cerca del radiante. Una maravilla. A juzgar por el comportamiento de años recientes, la lluvia crece lentamente hasta el máximo y luego decae rápidamente. Sus brillantes meteoritos dejan estelas de colores, tienen una larga duración e inclusive producen sonido. Si se presentan bólidos, estos pueden estallar en la atmósfera o partirse. Sin duda, un adecuado y calmado sitio de observación es lo ideal. No se necesita ningún equipo especial para observar las lluvias de estrellas. Sí es importante, claro está, escoger un sitio de observación lejos de la interferencia de las luces de las ciudades o de los automóviles. La tarea más simple es contar el número de meteoritos y hacer anotaciones.Recuerden que los mejores espectáculos solamente los pueden observar aquellos que están afuera, en la noche exacta, admirando las maravillas de la bóveda celeste.
